Disparu dans les limbes numériques depuis 2009, ce jeu mobile méconnu inspiré de l’univers de Dragon Ball vient enfin d’être retrouvé. Une trouvaille inattendue pour les amateurs de la licence, qui rêvent déjà d’un véritable “DBZ Mario Kart”. Derrière cette redécouverte, c’est tout un pan oublié de la culture vidéoludique japonaise qui refait surface.
Grâce à des passionnés de préservation, la version d’essai de ce jeu mythique, jamais publiée à grande échelle, a été extraite d’un vieux téléphone japonais. Une capsule temporelle de l’époque où les jeux mobiles naissaient dans l’ombre des consoles, bien avant l’arrivée des smartphones modernes.
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Un trésor numérique exhumé après seize ans d’oubli
Personne ne s’attendait à revoir un jour Dragon Ball Racing, un jeu sorti uniquement sur téléphones japonais à la fin des années 2000. Développé pour un public local, il avait disparu avec l’évolution rapide des technologies mobiles. Mais un utilisateur de Bluesky, RockmanCosmo, a annoncé la nouvelle : la version d’essai du jeu vient d’être retrouvée et archivée. Un petit miracle pour les passionnés de préservation vidéoludique. Cette redécouverte montre à quel point le patrimoine numérique japonais est fragile : des milliers de titres mobiles, sortis avant 2010, ont tout simplement disparu faute d’archives.
Un “DBZ Mario Kart” que personne n’attendait
Ce qui rend cette trouvaille encore plus savoureuse, c’est le concept même du jeu : un jeu de course Dragon Ball. Oui, vous avez bien lu. Loin des combats épiques ou des tournois de Budokai Tenkaichi, ce jeu plaçait Goku, Vegeta et leurs rivaux au volant de bolides colorés. L’idée, à la fois étrange et géniale, s’inscrivait dans une période où les jeux mobiles japonais multipliaient les expérimentations. Imaginez un Mario Kart version Dragon Ball, avec des attaques énergétiques en guise de carapaces et des circuits inspirés du Tournoi du Pouvoir ou de Namek. Ce rêve, en partie réalisé en 2009, n’avait jamais refait surface… jusqu’à aujourd’hui.
Le Japon des années 2000, terre d’expérimentations mobiles
Pour comprendre pourquoi Dragon Ball Racing s’est perdu, il faut se replonger dans le Japon des années 2000. À cette époque, les jeux mobiles se jouaient sur des appareils à touches physiques, sans App Store ni Play Store. Chaque opérateur téléphonique proposait son propre catalogue exclusif, souvent verrouillé sur son réseau. Des centaines de petits studios japonais produisaient ainsi des jeux originaux, parfois sous licence, qui n’ont jamais quitté le pays. Lorsque les smartphones ont remplacé ces anciens téléphones, beaucoup de ces titres sont devenus inaccessibles. C’est dans ce contexte que Dragon Ball Racing, lancé discrètement en 2009, a disparu… avant d’être redécouvert seize ans plus tard.
2Souls preserved Dragon Ball Racing (trial version) and Naruto Keitai Ninjutsu Taisen (ﾅﾙﾄｹｰﾀｲ忍術大戦)! Both were released exclusively for i-mode devices. Our copy of Dragon Ball Racing is a trial version, so it only has Goku and one map. Both games have nice spritework! pic.twitter.com/vDQyj6r05i
— RockmanCosmo (@RockmanCosmo) June 17, 2025
Un hommage à la passion de Toriyama pour les véhicules
Ce jeu oublié n’était pas qu’une curiosité commerciale. Il reflétait parfaitement la passion d’Akira Toriyama pour les machines et les véhicules. Le créateur de Dragon Ball a toujours aimé dessiner des voitures, des avions ou des capsules motorisées, visibles dès les premières aventures de Bulma et Goku. Même dans les arcs les plus épiques, Toriyama trouvait le moyen d’y glisser un véhicule improbable, souvent humoristique. L’un des épisodes cultes de la série, où Goku et Piccolo passent leur examen de conduite, reste d’ailleurs un hommage à cette facette du créateur. Dragon Ball Racing était donc bien plus qu’un simple jeu mobile : c’était une extension logique de l’univers visuel de Toriyama.
Une trouvaille due à des archéologues du numérique
Le retour de Dragon Ball Racing ne doit rien au hasard. Derrière cette redécouverte se cache une communauté de préservationnistes japonais. Ces passionnés achètent des anciens téléphones d’occasion dans l’espoir d’y retrouver des jeux oubliés. Grâce à des outils de récupération spécialisés, ils parviennent à extraire les fichiers des appareils avant qu’ils ne soient effacés à jamais. C’est ainsi qu’ils ont pu sauver la version d’essai de Dragon Ball Racing, stockée sur un téléphone vieux de plus de 15 ans. Leur travail rappelle à quel point la préservation des jeux vidéo mobiles est devenue une course contre le temps.
Un potentiel énorme pour un retour moderne
Même si seule la version d’essai a été retrouvée, cette redécouverte fait rêver les fans. Imaginez une version moderne de Dragon Ball Racing, jouable sur consoles et smartphones, avec un mode multijoueur mondial. L’idée d’un “DB Kart” n’est pas si farfelue : Bandai Namco détient la licence et a déjà exploré de nombreux genres, du RPG à la baston 3D. Un jeu de course réunissant les héros emblématiques de la saga aurait un succès garanti, surtout avec le public nostalgique de la génération PS2. Si un studio ose relancer le projet, il pourrait bien tenir l’un des spin-offs les plus originaux de l’histoire de la licence.
Un morceau d’histoire retrouvé dans le flux du numérique
La redécouverte de Dragon Ball Racing rappelle que le patrimoine vidéoludique japonais regorge encore de mystères. Pour chaque jeu retrouvé, des dizaines d’autres dorment encore dans la mémoire d’appareils oubliés. C’est un rappel que l’histoire du jeu vidéo ne se résume pas aux grandes consoles, mais aussi aux expériences marginales qui ont façonné l’imaginaire d’une époque. Et si Dragon Ball Racing n’a jamais connu le succès, il aura au moins marqué un tournant : celui où Dragon Ball quittait le combat pour la course.
Les dates clés de la redécouverte
| Événement | Date | Détails |
| Lancement du jeu au Japon | 2009 | Sortie exclusive sur téléphones mobiles japonais |
| Disparition du catalogue | 2011 | Fermeture des serveurs et migration vers smartphones |
| Redécouverte du jeu | Octobre 2025 | Annonce par l’utilisateur Bluesky @RockmanCosmo |
| Archivage public | Novembre 2025 | Publication prévue sur une base de données en ligne dédiée |
Une relique qui réveille la nostalgie des fans
Ce retour d’un titre oublié rappelle la force d’attachement des fans de Dragon Ball, capables de traquer chaque fragment du passé de la série. Il témoigne aussi d’un changement d’époque : celle où les jeux vidéo ne se consomment plus, mais se collectionnent, se restaurent et se documentent. Dragon Ball Racing devient ainsi un symbole de la mémoire collective des joueurs, entre humour, nostalgie et passion.
